Route

Welke route ga ik volgen?

De route van Utrecht, via Amersfoort naar Istanbul ligt niet vast. Afhankelijk van wie en wat ik onderweg tegenkom wil ik hier flexibel mee om kunnen gaan. Uitgangspunt is wel om de grote rivieren (Rijn en Donau) mee te nemen in het idee achter de route. "de Rijn op en de Donau af fietsen." 

Rivieren

Grote rivieren zijn van oudsher erg bepalend geweest in het ontstaan van dorpen en steden, vervoersmogelijkheden en vormen vaak een natuurlijke grens. Het natuurlijk verloop in hoogteverschil maakt dat rivieren ook bij uitstek geschikt zijn om langs te fietsen. Ik vond het ook opmerkelijk om er achter te komen dat de oorsprong van de Donau veel dichterbij dan gedacht. 'Het is toch die rivier daar ver weg in Oost-Europa?' Terwijl de Donau al in zuid Duitsland, om precies te zijn in het Zwarte Woud, ontspringt. 

De Rijn

Allereerst zal ik via Maastricht en Straatsburg naar het Zwarte Woud fietsen om het begin van de Donau op te sporen. Vervolgens vervolg ik mijn route via Luzern, Grimsel-, Furka-, en Oberalppass naar de oorsprong van de Rijn. Hierdoor kom ik ook nog door het stroomgebied van de Rhône, die bij de grote Rhônegletsjer (Furkapass) ontspringt. Nog geen 25 km. westelijk zal ik een korte wandeling maken naar het befaamde Tomameer om daar de Rijn te zien ontspringen.

Hierna zal mijn tocht meer oostelijk gericht zijn. Via Merano, Lienz en Villach zal ik de grens met Slovenië oversteken om naar Ljubljana te fietsen. Langs de rivier de Sava zal ik vervolgens Zagreb en Belgrado aandoen, om daar de Donau weer op te pikken. De 'IJzeren Poort', die de Donau op de grens tussen Servië en Roemenië heeft gevormd, zal ik doorsteken om de Donau verder oostelijk te volgen, waar deze de grens tussen Roemenië en Bulgarije vormt. 

Het Balkangebergte vormt hierna het laatste grote obstakel op de route naar de Turkse grens. Bij de Bulgaarse plaats Lesovo hoop ik deze grens te passeren om westwaarts te fietsen naar de Zwarte Zee. De kustlijn volgend kom ik uit bij de Bosporus, de Zeestraat die de Zee van Marmara verbindt met de Zwarte Zee. Om in Istanbul te komen hoef ik dan nog maar alleen de Bosporus te volgen om uiteindelijk op de Galatabrug, in hartje Istanbul, mijn tocht te beëindigen.